Sterren, sterren, sterren//Stars, stars, stars

De laatste trekken van de derde week van de BTS zijn achter de rug. En waar we dachten nog ‘even’ de laatste twee trekken te bemonsteren, viel dat goed tegen. De één na laatste trek zat vol met half geknotte strandschelpen (Spisula subtruncata) die in duizenden voorbij kwamen (zie foto) . En bij de laatste trek zaten er zoveel grote zeesterren in dat één van de netten gescheurd was en de gehele last tot aan het dek toe vol zat! De sterren bleven maar komen en komen en komen.
We just finished the last few hauls of the third week of the BTS. We thought that these hauls would be easy to sort, we were so wrong..... The second-last haul contained thousands of Spisula subtruncata. And the box of the last haul was stuffed with big sea stars. One of our fishing nets had a rupture, because it had so many sea stars! And the kept coming and coming and coming.

heel veel zeesterren//lots of sea stars

Maar goed de laatste trekken zijn achter de rug, wat ook betekent dat het voor ons er helaas op zit. Wij hebben twee onwijs leuke weken gehad, waarin we veel hebben kunnen bemonsteren. Ook al waren de vangsten voor onze begrippen nogal ‘algemeen’ er zijn evengoed leuke soorten op de sorteerband voorbij gekomen. 

Anyway the last few hauls are done, which also means that our trip has come to an end. We had two great weeks of hard work and fun. And although the catches were quite common, we had some cool species.

heel veel strandschelpen//lots of Spisula subtruncata

Wij (Betty, Floor, Michiel, Romy, Tom en Yoeri) willen de bemanning van de Tridens bedanken voor al hun hulp en gezelligheid de afgelopen twee weken. Ook willen wij Bert en Orlando bedanken voor het super lekkere eten, het was om te smullen! Wij wensen de nieuwe ploeg veel succes de komende weken!

We (Betty, Floor, Michiel, Romy, Tom and Yoeri) like to thank the Tridens crew for their help and the good time we had during these two weeks. We also like to thank Bert and Orlando for the delicious food, it was finger licking good! Good luck to our colleagues the next few weeks.

Sorteren en afval//Sorting and litter

Na een weekend in het pittoreske en bruisende Esbjerg te hebben doorgebracht, zijn wij gisteren begonnen aan de derde week van de BTS. Voor een deel van de ploeg word dit de tweede en laatste week. We zitten momenteel dichter tegen de kust van Denemarken en Duitsland. Inmiddels zien wij ook weer wat maatse vis in de vangst voorbij komen. Dat maakt het uitzoeken toch een stuk leuker. Daarnaast is het ook fijn dat de bemanning iedere trek ondersteuning biedt bij het sorteren en het uitzoeken van de benthos, waardoor we lekker kunnen doorwerken.
After a weekend in picturesque Esbjerg, the third week of the BTS has started. For part of our team this is the second and last week on board. Currently we are sampling closer to the Danish and German coastline. There are more bigger fish in our catches which makes it more fun to go through our catches. The crew of the vessel is a great help in sorting through catches and benthos, which makes our work a lot easier. 

de vis gesorteerd per soort op de lopende band, klaar om gemeten en gewogen te worden//
fish sorted by species on the conveyor belt, ready to be measured and weighed

overige soorten gesorteerd, klaar om geteld en gewogen te worden//
other species sorted, ready to be counted and weighed

Zoals in de vorige blog aangegeven, besteden we in deze blog ook wat aandacht aan het zwerfvuil/plastic. Tijdens het sorteren van de vangst halen wij al het (zwerf)vuil wat wij tegen komen eruit. Je komt hierbij van alles tegen, van materiaal uit de visserij tot grofweg lampenhouders, broekspijpen, blikjes, glas en nog veel meer. Het vuil word vervolgens gecategoriseerd (plastic, rubber, glas, hout), de grootte word bepaald, het object wordt omschreven en gewogen.  En het laatste wat we doen is het object bekeken op de aangroei van organismen (zoals sponsachtige, zakpijpen, zeeanemonen etc.).

touw met aangegroeide anemonen//
rope with attached anemones

As promised in the previous blog, we will discuss the collection of garbage and plastics in this blog. We separate all human made items from the catches. We encounter a wide range of items such as fisheries materials, lamp holders, soda cans, glass, legs of trousers and many other things. Every item is categorized based on the material it is made off (plastic, rubber, glass, wood), measured, identified (if possible) and weighted. Last but not least, we determine animal growth on each item. Frequently, we find organisms such as sponges, ascidians, anemones and bryozoans.

afval van één van de trekken. rechts een broekspijp//
litter from one of the catches. on the right side a leg of trousers

Zo nu en dan komen er uit een object, soms wel tientallen, porceleinkrabbetjes (Pisidia longicornis) gelopen. Deze krabbetjes blijven erg klein en hebben buiten proportie grote schaartjes. Daarnaast zie je ze in allerlei groottes en kleuren.

Every now and then, small porcelain crabs (Pisidia longicornis) emerge from an item, sometimes in tens at the same time. These small crabs, which occur in a variety of colours and sizes, have disproportionally large scissor arms.

porceleinkrabbetjes//Pisidia longicornis

Platvis en bakvis/ Flatfish and baked fish

Het is inmiddels zaterdag. De tweede week van de BTS is achter de rug. De weersomstandigheden zijn de laatste dagen goed geweest, waardoor we flink hebben kunnen doorwerken. Deze week hebben we 29 trekken bemonsterd! De trekken verschillen tot dusver alleen per kwadrant. Soms zien we meer schar en in een ander kwadrant zien we weer wat meer schol. De enige constante factor zijn de zeesterren, kamsterren, Noordzeekrabben, zwemkrabben en fluwelen zeemuizen (zeer geliefd bij sommige collega’s).
It is Saturday, the second week of the BTS has finished. The weather conditions were good the last few days, so we kept the same working pace as the days before. This week we've completed 29 hauls! So far the hauls only differ per quadrant. Sometimes we see more dab and in other quadrants we see more plaice. The only constant factor are common sea stars, sand sea stars, edible crabs, swimming crabs and sea mouse (loved by one of our colleagues).

Donderdag hebben we 8 trekken gedaan en vrijdag 6 omdat het stomen (het varen) naar een ander kwadrant beter uitkwam. Naast ons standaard BTS takenpakket (zie ook de blog van augustus 2018), doen we ook nog aanvullende werkzaamheden gedurende de survey. We verzamelen afval uit de vangst (in de eerst volgende blog daar meer over) en nemen DNA monsters van de stekelrog, gevlekte rog, blonde rog en koekoeksrog.
On Thursday we sampled 8 hauls and on Friday 6 hauls as it meant less time travelling to the next rectangle. Besides the common BTS tasks (see the blog of August 2018), we also have additional tasks during the survey. From the catch we collect all the litter and we take DNA samples from the Thornback ray, the spotted ray, the blonde ray and the cuckoo ray.

vlnr: bot: ruwe lijn midden over de rug, beenknobbel op zijn kop; schar: de lijn over de rug heeft een duidelijke bocht direct na de kop; schol: beenknobbel op de kop, gladde lijn midden over de rug, helder oranje-rode vlekken//left to right: Flounder: rough side-line, bony structure on the head; Dab: curved side-line; Plaice: bony structure on the head, orange-red dots.

Sommige vis- of benthossoorten lijken erg op elkaar. Het is daarom van belang om altijd scherp te blijven en elkaar en jezelf dubbel te checken bij het sorteren en op naam brengen van de soorten. Wij hebben tijdens deze week verschillende soorten platvissen gevangen: tong, tarbot, griet, schol, schar, bot, schurftvis, dwergtong en tongschar. Drie van deze soorten (bot, schar, schol) hebben een soortgelijke vorm en kunnen soortgelijke kleuren hebben. Ze hebben echter allemaal unieke kenmerken, waardoor ze toch goed te onderscheiden zijn. Soms zijn de verschillen tussen de soorten aan de onderkant (wit) nog makkelijker te zien dan aan de bruine bovenkant, of door niet alleen te kijken naar de vis maar deze vast te houden.

Some of the fish and benthic species in the catch look similar. It is therefore important to stay sharp at all times and double check yourself and each other when sorting the catch and identifying species. We encountered several flatfish species this week: Sole, Flounder, Turbot, Brill, Plaice, Dab, Lemon sole. Three of these (Flounder, Dab and Plaice are similar in shape and coloration. Yet, they possess some unique traits based on which they are easily distinguishable. Sometimes it is even easier to identify species based on the white side, or identify not only by looking at the fish but also touching it. .

vlnr: bot: melkwitte onderzijde; schar: transparante onderzijde; schol: gedeeltelijk transparante onderzijde; graatstructuur goed zichtbaar//left to right: Flounder: milk-white; Dab: transparent; Plaice: partly transparent, bone-structure visible.

Omdat het zaterdag is hebben de mannen een lekker bakvisje bereid. Wij gaan daar lekker van genieten na een harde week werken. Tot volgende week!

As it is Saturday, it is fish day! The crew of the Tridens is preparing fish. We are going to enjoy some nice baked/fried fish after a week of hard work. 

Komkommertijd//Unexpected guests

Op 5-8-2019 zijn we met de Tridens uitgevaren om verder te bemonsteren waar ze in de eerste week zijn gestopt. We vissen momenteel op slappe bodem, om deze reden wordt er met hogere snelheid gevist. Soorten die veel boven water komen zijn zeesterren, heremietkreeften, verschillende krabbensoorten en soorten als Noorse kreeftjes. Verder zien we jonge schol en schar, kortom alle algemene soorten die je in dit gebied verwacht. Maar zo nu en dan komen er ook wat minder algemene soorten boven water, zo hadden we op maandag een adderzeenaald en dinsdag zelfs een koekoeksrog (Leucoraja Naevus) (tegen alle verwachtingen in), enkele zeekomkommers (o.a. Trachythyone elongata) en een harige molkreeft (Upogebia deltaura)!

De weersomstandigheden zijn momenteel erg goed, dus het lijkt een mooie week te worden. Het bemonsteren gaat goed en we liggen mooi op schema met dit gouden team.

Koekoeksrog, te herkennen aan de twee vlekken op zijn rug//
Cuckoo ray

Zeekomkommer Trachythyone elongata//
Sea cucumber Trachythyone elongata

On the 5th of August 2019 the Tridens left for its second week of the BTS. We began sampling were the previous crew stopped. Currently we are fishing with a higher fishing speed, because we are on soft soil. In our samples we find species as seastars, hermit crabs, several crab species and species like Nephrops. Besides these benthos, we find fish species like plaice and dab, so basically these are quite common species. However the last few hauls brought some less common species on the conveyor belt. On Monday we caught a Snake pipefish and on Tuesday a cuckoo ray (Leucoraja naevus) (against all odds), a few sea cucumbers (i.a. Trachythyone elongata) and a small mud lobster (Upogebia deltaura).

The weather conditions are good, so it looks like we are going to have a good week on the North Sea. Our sampling is going well and we are on schedule. We have a golden team!

De eerste week/The first week

We hebben een succesvolle week achter de rug. We hebben:

• 7233 vissen gemeten
• gehoorsteentjes (otolieten) verzameld van 727 vissen
• 6057 krabben, kreeften, zeesterren en ander bodemleven geteld

In totaal hebben we ruim 5000 kilo aan vangst verwerkt. 

Uiteindelijk hebben we dat teruggebracht tot behapbare proporties:

• twee ordners met prints van de gegevens
• één doos met daarin de otolieten 
• 965 KB aan files met de gegevens van de vislocaties en de vangsten
• 2.5 MB aan gegevens over watertemperatuur en zoutgehalte op iedere vislocatie

De digitale gegevens zijn op een veilige plek opgeslagen, de otolieten zijn afgeleverd op het otolieten-lab. Hier zorgen onze collega's ervoor dat de gehoorsteentjes in hars worden gelegd en  worden doorgezaagd zodat andere collega's de leeftijden van de vissen kunnen bepalen. Dit doen ze aan de hand van het tellen van groeiringen, net zoals je bijvoorbeeld de leeftijd van bomen kunt bepalen.

Voordat je zelfstandig in staat bent om van één vissoort de leeftijden bepalen ben je zomaar twee of drie jaar bezig. Ook daarna is er nog allerlei internationale afstemming om te zorgen dat we de vereiste kwaliteit kunnen leveren.

dit zijn de zaken die we mee naar huis hebben genomen//
these are the physical things we brought home

We had quite a successful first week of sampling. We:

• measured 7233 fishes of 39 species, 
• collected otoliths of 727 individual fishes,
• counted 6057 specimens of 59 macrozoobenthos species.

In total, we processed a bit more than 5000 kilo's of catch.

We narrowed it down to be able to bring it home, so in the end all this live material resulted in:

• 2 sets of prints; one set contains the information of the catch, the other the information on the individual fish information related to the otoliths
• a box full of envelopes with the otoliths
• 965 KB of text files with all the information of the trawls, catches and the individual fishes
• 2.5 MB of files with information on water temperature and salinity, from our CTD

The otoliths were delivered at out otolith lab, where people process the earbones to slides so the age readers can define the age of the fish by counting growth rings. The data are stored at a pre-defined location and will be quality checked and fed into the institute's database when the age information is ready.

de inhoud van de ordners en de doos met otolieten//
the content of the box and the ring binders

krabben/crabs

Tijdens deze survey vangen we vaak krabben. Meestal hebben we de soorten in de voorgaande jaren ook wel gevangen, maar dit jaar hadden we al aan het begin van de survey een bijzonderheid: op ongeveer 52˚25'NB, 3˚20'OL vingen we vier exemplaren van de ovaalronde krab (Atelecyclus undecimdentatus). Deze soort wordt niet heel vaak gemeld in het Nederlandse deel van de Noordzee.

Aangezien het even duurde voordat we ze gingen tellen lagen ze gezamenlijk bellen te blazen.

During this survey we catch many crab species. Often we've also caught the species in the years before, and mostly we catch common species. This year, we managed to catch four specimens of Atelecyclus undecimdentatus in one haul, at approx. 52˚25'N, 3˚20'E. As it took a while before we were able to count and weigh them, two of them started making bubbles together.

De dag erna vingen we een verwante soort: de cirkelronde krab (Atelecyclus rotundatus). Deze krab heeft een ronder schild dan die hierboven maar het is wel duidelijk dat ze tot dezelfde familie behoren.

The day after we caught another Atelecyclus species: A. rotundatus (round crab). This species has a more circular carapax than the species above, but it is clear that both species belong to the same family.

Veel vangst/Large catches

De Nederlandse boomkorsurvey van 2019 is afgelopen maandag van start gegaan vanuit Scheveningen, aan boord van onderzoeksvaartuig Tridens. De komende zeven weken vissen we met boomkorren op vis en andere beesten die vlak boven, op of net in de bodem leven, zoals platvissen (bijv. schol, tong, tarbot, griet, tongschar) maar ook zeesterren, krabben en andere dieren.

The 2019 Dutch beam trawl survey started last Monday. We left the port of Scheveningen (the Hague) just before noon and went off for some weeks of fishing on fish and other animals living near or buried in the seabed, such as flatfish species, starfish, crabs.

De tweede trek van de survey was meteen een flinke: we vingen naast wat zand vooral veel beesten die zich daar in of vlakbij ophouden. Het verwerken van de enorme hoeveelheid (1600 kilo aan iedere kant) nam flink wat tijd in beslag, al was het alleen maar omdat de vangst vanuit de last (zie foto) over de lopende band ons moest passeren zodat we deze konden sorteren.

The second haul already contained a lot of catch. We caught some sand and with it the animals living in and on it. The processing (sorting, measuring, weighing, collecting biological information of a number of fish species) took quite some time, mainly because the catch of both nets had to pass our hands and eyes. Each net contained aprox. 1600 kilo's of catch, which is a lot as you can see on the picture. 

de vangst uit het sturboord net, ongeveer 1600 kilo//
the catch from the starboard net; approx. 1600 kilo

we deden allemaal ons best om de vangst zo goed mogelijk te verwerken//
we all did our best to process the catch as good as possible

zoals altijd most het visdek flink schoongemaakt worden na het sorteren van de vangst//
as always, the deck had to be cleaned thoroughly after the sorting was done